Les chaînes aux pieds de Lëana limitait ses mouvements. Le froid glacial tétanisait ses muscles. Assise au pied de la charriote, ses joues étaient rougies et des bleues marquaient son visage. Visiblement Orlan n'avait pas été tendre pour leur première rencontre.

Quand le grand guerrier des écorcheurs s'approcha d'elle s'était presque un soulagement. Son visage était étonnement rassurant dans l'étrange situation. Cet homme... sous ses apparences barbares était homme de parole.
Pas forcément conciliant, pas vraiment compatissant, mais en tout cas il se tenait à ce qu'il disait.
Et cela était rééllement rassurant.

Les oreilles sanguinolantes pendue à son cou, elle se refuse à penser à leur provenance.
Regardant le guerrier proférer des paroles dans un langage incompréhensible elle tenta de retrouver contenance pour se montrer digne de l'attention qu'il lui portait.
Quand il se trancha la paume d'une main avec la point de la flèche elle ne réagit pas et se laissa faire alors qu'il passait sur son visage sa main ensanglantée.

Elle se souvint des esprits dont il lui avait parlé. Certainement une forme d'initiation ou de rituel...

A plusieurs reprise elle hésita mais la curiosité était trop forte...

Shaz...
Shazam... tu... tu fais quoi là...?

Aaron admirait le rituel, toujours aussi intrigué et amusé par les transes de l'imposant guerrier. Mais cette fois la scène sortit du routinier, pour se corser. Leana se mit à paniquer devant la détermination de Shazam. L'instant était était extraordinaire, Aaron ne pu s'empêcher de s'en mêler, il approcha à quelques pas de la rousse, prêt à la tenir ou repousser le fou qui tenterait d'arrêter Shazam et son rituel.

-Laisse toi faire miss…

Il ajouta un clin d’œil et un sourire narquois, toujours aussi amusé.

A l'autre bout de la plaine, Orlan s'était éloigné un peu du campement pour un repérage des alentours. Il avait abandonné Leana, seule, au milieu du reste de la troupe à la suite de leur "première entrevue". Enchainée et sous bonne garde que pouvait-il lui arriver de contrariant ? Peu importe, la demoiselle avait été si désagréable lors de leur discussion qu'il ne creusa même pas la question...

Ce n'est que lorsqu'il entendit un cri, suivit d'un appel à l'aide qu'il réalisa. Il poussa un large soupir, laissa sur place ses affaires et revint sur ses pas en courant.
En arrivant au campement il n'en cru pas ses yeux, Leana se faisait maltraiter par les écorcheurs. Shazam s'avançait vers elle, munit d'un morceau de flèche à la pointe rougit par le feu.
La rouquine tentait de ramper dans la boue pour échapper à son agresseur, le tout sous les encouragements amusés d'Aaron.

Malgré l'allure peu engageante du grand homme noir en état de transe Orlan s'interposa sans hésiter. Le rapport de force n'était pas en sa faveur, pourtant Orlan observait la montagne approcher sans montrer le moindre signe de nervosité.

Monsieur Shazam... Vous devriez peut être vous amuser sur autre chose que mes affaires... Libre à vous de marquer votre territoire dans votre sac à dos ou de copuler avec le wendigo joyeusement.

Devant la détermination du géant, toujours en marche, il cracha une dernière phrase sur le ton du défit.

Ceci est à moi ! dit-il en désignant Leana du bout du doigt ... et nous n'avons pas convenu d'un quelconque prêt Monsieur Shazam...

Le Docteur Strangelove était resté impassible durant l'étrange rituel de Shazam. Même s'il n'en comprenait pas le sens, il trouvait le spectacle assez étonnant pour s'y attarder et ne pas le perturber par de vaines protestations. Le reste n'avait été jusque là qu'une chasse à l'homme à laquelle il avait assisté de loin; soucieux d'éviter un quelconque débordement, il s'était même mis à l'abri. Ces choses là n'étaient plus de son âge, sa mobilité restreinte le contraignant à l'unique contemplation.

Tout en regardant son robuste compagnon executer ce qu'il prenait pour un tradition, le vieux machouillait de petits bonbons racornis, rassemblés dans un sachet plastique d'une provenance douteuse. Avant d'enfourner ces douceurs gatées par le temps dans sa bouche, il prenait soin de les imbiber une par une à l'aide d'une pipette contenant une substance liquide transparente. Personne ne pouvait dire s'il s'agissait d'un psychotrope, d'un stérilisant, ou tout simplement de l'eau. Si l'on connaissait assez bien ce pittoresque farfelu, il était inutile de lui demander ou de vérifier le contenu du flacon pris en étau entre ses cuisses...la réponse était toute trouvée...
Dans tous les cas, bien campé sur son gros fauteuil, le Docteur faisait plaisir à voir, dans une forme tout de même exceptionelle après les maintes péripéties qui s'étaient accumulées depuis sa désormais vieille rencontre avec le "bon vieux Stauker".
Peut être qu'il s'imaginait assis dans un des vieux cinémas de sa tendre jeunesse, grignotant quelques menus friandises en louchant sur les jambes partiellement dénudées de sa mignonne petite voisine, enchantée d'être à côté d'un homme aussi prestigieux...et riche.


Hélas, un rideau noir vint très vite engloutir la magnifique représentation de ces deux acteurs en noir et blanc.

Noir et roux, murmura t'il joyeusement, en laissant subsister l'espace de quelques secondes un sourire malsain sur son visage abimé avant que celui ci ne s'assombrisse définitivement...


Il n'aimait pas cela. Il n'aimait pas du tout ce ton. Au fond, il avait toujours eu une certaine aversion pour Orlan. Trop froid. Trop distant. Trop prétentieux. Strangelove aimait bien la prétention, il l'adorait même, elle qui pouvait être tour à tour source d'avantages et de moqueries, mais il jugeait celle d'Orlan parfaitement injustifiée. De jeune coquelet, il aurait bien aimé le transformer en chapon. Mais on ne choisit pas forcémement ces alliés.

La voix du vieux s'éleva: il pointait du doigt Lëana.

Souvenez vous Orlan, que vous n'avez perdu avec cette femme qu'une prétendue confiance. Ch'en ai laissé bien plus, et che me suis largement passé de vous pour m'en éloigner. Pourquoi ne pas penser avec votre tête au lieu de vos couilles, Monsieur Orlan, passez moi l'expression, et laissez mein cheune ami Shazam finir ce qu'il a entrepris. Il n'y a rien de terrible là dedans, vous savez. Rien de terrible, croyez moi...

Orlan était décontenancé par l'intervention du vieux docteur. Voyant Tibor se jetter sur le gros homme noir, le chef de l'Acide tira Leana derrière lui avant de concentrer toute son attention sur le docteur. Ils n'étaient que deux à avoir vraiment dominé Orlan. Au point qu'il n'avait été qu'un seigneur de guerre entre leurs mains habiles. Il avait cru en l'Ordre, il y croyait encore... Pourtant, il avait perdu l'habitude d'obéir, d'être dirigé. La pilule était d'autant plus dure à avaler qu'il s'agissait de Leana. Ce nouvel objet, qu'il avait tant convoité... il ne le partagerait pas...

Orlan se tourna pour faire face à son ancien maître et s'adressa à lui froidement.

Vous, monsieur Strangelove, vous vous permettez ainsi d'encourager des hommes à prendre mon contre pied. Mais peut être devriez vous avant nous renseigner sur ce que vous êtes devenu ? Peut être même auriez vous dut nous éclairer sur votre statut en même temps que je vous éclairais sur celui de ma prisonnière...

Finalement, n'êtes vous pas devenu un vestige du passé comme le mentionnait il y a peu Mr Carver. Rien de plus qu'un minable handicapé, un poids pour tous qu'il va nous falloir tirer indéfiniment ?

Vous le savez monsieur Strangelove, je ne rendrai de compte qu'à l'héritier de Vlad Stauker, vous l'avez été.. vous ne l'êtes plus... Par conséquent, jusqu'à nouvel ordre, jusqu'au nouvel Ordre, Leana est à moi, que ca vous plaise ou non.

Estrella ne se souciait pas des affaires internes de l'Acide Nucleik, elle était soumise à l'autorité, et ne voulait que ça. Entendre donc les cris d'une anarchiste, cela ne lui faisait même pas lever le regard, elle restait à accomplir inlassablement les ordres qui lui avait été confié, avec un zèle parfait, un fanatisme infini. Un nouveau crash aurait pu avoir lieu, la soumise aurait continué sa tâche, des mêmes gestes mécaniques. Un ordre était donné, il se devait d'être fini.

Mais, au milieu des pitoyables gémissements de peur et des murmures abscons du chaman en transe, un voix s'éleva, celle qui lui donnait ses instructions, celle pour qui elle restait sur ce monde, la voix d'Orlan, son chef, son meneur. Au paroles de son dirigeant, Estrella leva son regard d'une vivacité propre aux automates, et resta à contempler son maître, d'une extraordinaire attention. Soudain, un vieille homme, du type germanique, et aux fonction motrices réduites, fit irruption dans la scène, la jeune femme ne l'avait jamais vu, mais elle savait, les écrits contenus dans son précieux journal décrivait cette homme : Docteur Strangelove, éminent scientifique et confrère du Très Grand Vlad Stauker, second dirigeant d'Omega Nuke. Alors, ses yeux contemplèrent ce vieux sénile, pervers, fou et amoral, celui qu'elle avait sauvé, lui et Stauker, sans s'en rappeler, il y avait une éternité de cela, car le temps dans le désert était long, intemporel.

Ses pensées n'étaient qu'un immense champs de bataille à la violence sans pareil, son esprit se scindait entre le devoir de s'attacher à son chef, et le désir rageur de rejoindre les rangs de celui que Stauker avait tant cité et fait l'éloge, bien que ce vieillard dément était loin de l'ancien scientifique. Estrella bouillonnait, elle brûlait, les ordres ou la volonté ? Jamais elle n'aurait du avoir à faire ce choix, ses idéaux le lui interdisaient. Sa guerre intérieur devint génocide, elle tremblait et serrait des dents avec une telle force, qu'elles menaçaient de se briser en multiples fragments. Les paroles d'Orlan survinrent alors.

La fanatique entendit, pour la première fois d'une bouche humaine, le nom de celui qui avait corrompu son esprit malade, et elle ouït surtout le seul sens que sa vie avait trouvé : "l'Ordre". Son esprit n'était plus qu'un seule partie, homogène et fermée. Sur ses lèvres, un sourire à l'aspect inhumain vint défigurer son beau visage froid. Alors, comme portée par une main invisible, la marionnette sortit un masse sombre d'une poche intérieur de son vêtement. De loin comme de près, c'était un morceau de tissu, d'un noir immaculé, impeccable, qui en son coeur devait certainement contenir un épais livre ou une bible. Le pantin s'avança droit vers Orlan, d'une démarche féroce, mais si sensuelle. L'homme était plus grand qu'elle, d'une dizaine de centimètres, tout au plus. Une fois arrivée face à son chef, la jeune disciple effeuilleta les bras de la toile de tissu, une à une, avec un lenteur religieuse, et en sortit, le journal de Vlad Stauker. Elle tendit alors la relique vers l'homme, tremblant légèrement, masquant sa grande émotion, derrière un fin masque de froideur.

La voix des esprits s'évanouit, pour redevenir murmures innombrables lorsque la flèche fut brisée par le choc. De nouveau maitre de ses gestes, Shazam ne mit pas longtemps à jauger la situation. Un blanc tentait de l'étrangler après qu'une autre se soit dresser contre la volonté des esprits. Cela était mauvais pour tout le monde mais ces foutus blancs ne le comprenaient pas...

D'abord se dépêtrer de Tibor... Le bougre était costaud et Shazam dût y mettre toutes ses forces pour le faire basculer. Les oreilles pendaient ostensiblement à son cou et laissait perler les dernières gouttes de sang sur le visage du roumain. L'écorcheur parvint à saisir le coup de l'étranger de sa main, prêt à en finir une bonne fois avec ce blanc. Mais il ne le fallait pas....


-Ne t'avise plus jamais de me toucher ! vociféra-t-il dans un état de nerfs qu'on ne lui connaissait pas

Les deux individus se défièrent du regard, tandis que le grand noir relacha son emprise sur Tibor. Les deux hommes se relevèrent lentement, guettant mutuellement le premier geste suspect.
Shazam se retourna alors vers Orlan et s'avança doucement vers lui. Il ne preta guère attention à la jeune femme se tenant devant lui lorsqu'il l'invectiva :

-Penses tu vraiment pouvoir t'opposer ainsi aux esprits Orlan? Penses tu vraiment que cette femme mérite de braver leur colère ?
Un petit blanc comme toi l'a fait une fois... Et tu contemples aujourd'hui ce qu'il reste de son monde....
Soit conscient que la volonté des esprits parvient toujours à ses fins... Sous peu elle les entendra. Comme un murmure d'abord puis ils hurleront dans sa tête.

Tandis qu'il finissait ses paroles, son regard s'était poser sur lëana et il parlait désormais pour elle


- Tu les entendra bientôt, ils viendront hanter tes rêves... Puis ils te poursuivront quand tu seras éveillée. Saches que tu n'auras la paix que lorsque leur volonté sera accomplie...

L'africain sorti d'une petite bourse quelques os qu'il jeta au pieds de lëana non s'en leur avoir conférer son souffle auparavant. Ce qu'il leur avait murmurer ne fût pas audible pour l'assemblée. Pour toute explication, Shazam se contenta de cracher sur les os gisant au sol.

-Quand tu les entendra enfin, viens me trouver femme....
Peut être aurai-je alors les réponses à tes questions....

relevant ses yeux sur Orlan il conclut alors :

- Orlan tes efforts sont vains et ta présomption inconsciente... Cependant tu as l'âme du guerrier. Je t'ai vu refuser de trembler. Pour un blanc tu ne dois pas être aussi faible qu'il n'y paraît....